Un transformador es un dispositivo magnético que transfiere una corriente eléctrica de un circuito de alimentación a otro. Funciona únicamente con corriente que cambia continuamente los niveles y se usa con mayor frecuencia con corriente alterna (CA). Por lo general, no se usa con corriente continua (CC). Los transformadores pueden ser grandes o pequeños y pueden ser desde una parte del equipo eléctrico doméstico hasta un dispositivo grande que se encuentra en un contenedor grande dentro de una estación de energía. Un transformador buck-boost es un tipo de este transformador que altera el voltaje de la corriente que transmite, ya sea hacia arriba o hacia abajo, según la necesidad específica.
Aumentar la potencia significa aumentarla, por lo que en el modo de refuerzo el transformador es capaz de aumentar el voltaje de entrada. Reducir la potencia significa disminuirla, de modo que la potencia que ingresa al transformador a un nivel demasiado alto se emitirá a un voltaje más bajo. En cualquier caso, el cambio generalmente no es grande, típicamente menos del 20% más o menos.
El propósito principal de un transformador buck-boost es el ajuste de la corriente entrante a un nivel apropiado para la operación de dispositivos que requieren un voltaje específico. Dichos elementos incluyen motores, compresores, iluminación especializada, así como cualquier otra aplicación en la que sea necesario un nivel de voltaje diferente al proporcionado por la línea de alimentación principal. Dependiendo del requisito, el transformador aumentará la potencia hasta el nivel necesario o la reducirá para satisfacer las necesidades de bajo voltaje, como la iluminación de bajo voltaje.
Hay dos tipos comunes del transformador buck-boost. El primer tipo es automático, donde se ha establecido la salida de voltaje requerida y el transformador se ajusta para producir una salida que cae dentro de ese rango. El tipo alternativo es un transformador estático o pasivo. Este tipo de transformador generará un voltaje que es consistentemente más alto o más bajo que el voltaje de entrada en una cantidad especificada.
A veces se usa un transformador buck-boost para adaptar equipos diseñados para funcionar en el sistema de corriente eléctrica de un país al de otro. Como solo afecta el voltaje y no otros factores, esta adaptación puede no funcionar para todas las aplicaciones. Es importante verificar no solo el voltaje de línea entrante y el voltaje requerido del equipo, sino también los amperios de funcionamiento del equipo y la frecuencia para asegurarse de que el transformador pueda producir los resultados deseados.
