Żywokost krem jest miejscowym lekiem ziołowym stosowanym przez zielarzy i innych praktykujących medycynę alternatywną. Jest powszechnie dostępny do użytku zewnętrznego jako maść, mazidło lub okład. Składniki kremu żywokostu zwykle zawierają korzeń lub liść żywokostu w świeżej lub suszonej postaci. Lekarstwo może mieć wiele różnych korzyści zdrowotnych, takich jak przyspieszenie gojenia się złamanych kości, złagodzenie zapalenia stawów i leczenie wrzodów. Może być jednak toksyczny dla wątroby.
Powszechnie stosuje się go na powierzchni skóry w celu zmniejszenia bólu spowodowanego obciążeniami, zwichnięciami i zapaleniem kości i stawów. Wyciągnięte więzadła i mięśnie są często leczone kremem z żywokostu lekarskiego. Uszkodzenia, oparzenia i rany podobno goją się szybciej po zastosowaniu kremu z żywokostu lekarskiego. Znaczna liczba profesjonalnych lekarzy odradza stosowanie tej substancji na otwartych ranach ze względu na jej toksyczne właściwości. Żywokost zawiera alkaloidy pirolizydyny, które są hepatotoksyczne, co oznacza, że mogą uszkadzać wątrobę.
Kiedyś uważano, że pęknięcia zostały naprawione przez krem z żywokostu i maści. Uważa się, że to pojęcie ewoluowało od pseudonimu knitbone, który często stosowano do żywokostu. Powszechnie uważa się, że zioło to łagodzi jedynie tkliwość i obrzęk często związane ze złamaniami kości.
Alantoina jest dominującym składnikiem aktywnym w kremie z żywokostu, a także we wszystkich produktach na bazie żywokostu, zarówno w postaci zewnętrznej, jak i wewnętrznej. Uważa się, że alantoina sprzyja wzrostowi nowych komórek. Uważa się również, że obecność śluzu w produktach działa jako środek wiążący.
W oparciu o jego toksyczność ogólnie zaleca się stosowanie kremu z żywokostu lub pokrewnych maści na bazie żywokostu tylko przez okres dziesięciu dni lub krócej, lub nie dłużej niż przez sześć tygodni w ciągu roku. Ponieważ jego toksyczność łatwo wchłania się przez skórę, może powodować poważne uszkodzenie wątroby, a nawet śmierć. Większość dyrektyw zaleca, aby nigdy nie stosować go u dzieci, osób chorych na raka, chorób wątroby lub cierpiących na alkoholizm.
Chociaż doustne produkty z żywokostu są oficjalnie zakazane przez dziesięciolecia w większości krajów, są one nadal powszechnie dostępne za pośrednictwem dozowników tradycyjnej ziołolecznictwa. Te dozowniki zwykle wierzą, że przyjmowanie zioła, tradycyjnie w postaci napoju podobnego do herbaty, wyleczy różne choroby i dolegliwości. Choroby te często obejmują owrzodzenia wątroby, pęcherzyka żółciowego, żołądka i jelit. Napój z żywokostu lekarskiego został również przepisany przez alternatywnych uzdrowicieli w leczeniu zaburzeń płuc i oskrzeli, a czasami jest również stosowany jako środek oczyszczający krew.
Kupując krem z żywokostu lub inne produkty zawierające zioło, często zaleca się zakup go od renomowanej firmy, która wyraźnie wymienia składniki na opakowaniu. Wraz z dziećmi na ogół zaleca się, aby produkty nie były używane przez osoby starsze lub kobiety karmiące piersią lub w ciąży. Interakcje żywokostu lekarskiego z innymi lekami nie są znane, dlatego zaleca się ostrożność, jeśli jednocześnie stosuje się inne leki.
