Uma dose apropriada de valaciclovir depende das razões para tomar este medicamento antiviral, bem como do histórico médico do paciente. Este medicamento geralmente é eficaz contra vírus da família herpes e pode ser usado para tratar surtos ativos, suprimir surtos futuros e reduzir a transmissibilidade. Os pacientes podem tomá-lo para terapia de longo ou curto prazo para controlar suas infecções. Esses vírus são de natureza crônica e permanecerão no corpo mesmo com o tratamento, mas pode ser possível suprimi-los com medicamentos e atividades de estilo de vida, como a redução do estresse.
Os prestadores de cuidados podem recomendar este medicamento para tratar o herpes zoster, também conhecido como herpes zoster, um surto doloroso que pode causar erupção cutânea e dor nos nervos. Também é eficaz para o herpes labial, conhecido como herpes oral e herpes genital, uma forma que se desenvolve nos órgãos genitais e ao redor deles. Quando um paciente experimenta os primeiros sinais de um surto de herpes, pode ser recomendada uma dose alta e um curso muito curto de um a alguns dias. O paciente precisa tomar a dose de valaciclovir o mais rápido possível para que o medicamento seja eficaz.
Se houver preocupações sobre a recorrência após um surto inicial, o paciente pode fazer terapia supressora prolongada. A dose de valaciclovir será menor do que a utilizada no surto inicial. Enquanto as concentrações da medicação permanecerem estáveis no corpo, o risco do paciente de outro surto será reduzido. Isso também pode limitar a chance de transmissão. As pessoas podem lançar o vírus mesmo sem feridas ativas, tornando extremamente importante o uso de medicamentos para evitar transmiti-los a parceiros não infectados.
Pacientes que sofrem surtos recorrentes após uma infecção inicial por herpes também podem receber terapia medicamentosa de curta duração e alta dose para solucionar o problema. A dose de valaciclovir ainda deve ser tomada o mais próximo possível dos sinais de alerta precoce, conhecidos como fase prodrômica. Os pacientes podem notar sintomas como calor, formigamento e dormência ao redor da boca ou órgãos genitais antes que as feridas se desenvolvam. Esses sinais podem ser usados para determinar quando a dose de valaciclovir deve ser tomada ou aumentada, no caso de um paciente em terapia de manutenção.
Alguns efeitos colaterais do valaciclovir podem incluir dor de cabeça, náusea e tontura. Este medicamento pode causar danos nos rins em alguns pacientes. Sinais de efeitos colaterais graves, como lesões nos rins, podem envolver confusão, tremores nervosos e urina escura ou com sangue. Os pacientes que perceberem algo anormal durante o uso deste medicamento devem entrar em contato com seus prestadores de cuidados para discutir a situação e determinar se devem continuar a terapia com valaciclovir.
